Во времена Иисуса Христа у иудеев существовал обычай, по которому замужняя женщина, выходя на улицу, должна была покрывать голову покрывалом. Это было знаком того, что она замужем, означало власть мужа над ней. Покрытая голова также свидетельствовала о добропорядочности женщины; блудницы же, напротив, головы не покрывали. Муж имел право развестись с женой без возврата ей приданого, если она появлялась на улице простоволосой: это считалось оскорблением мужу. Девочки и девушки голову не покрывали, потому что покрывало было знаком особого статуса замужней женщины. Тем не менее эта традиция никогда не возводилась церковью в статус обязательной для спасения, а оставалась лишь традицией. Например, в греческой церкви и на Балканах женщины в храмах голову не покрывают.
Что касается мужчин, то даже в нашей повседневной жизни принято, что мужчины, входя в помещение, снимают головной убор. Это связано в первую очередь с тем, что раньше в каждом доме был красный угол, где висели иконы, и мужчины, входя, снимали шапки и крестились перед образами.