Самый загадочный узник в истории Франции

У "человека в железной маске" был номер 64389000, как следует из тюремных архивов. В 1669 году министр Людовика XIV направил письмо начальнику тюрьмы во французском городе Пиньероль, в котором сообщил о скором прибытии особого узника. Министр приказал построить камеру с несколькими дверями, чтобы предотвратить подслушивание, обеспечивать этому узнику все насущные потребности и, наконец, если заключенный когда-либо заговорит о чем-нибудь, кроме этого, убить его без колебаний.

Эта тюрьма была известна тем, что в нее помещали "черных овец" из благородных семей и правительства. Примечательно, что "маска" получил особенное отношение: его камера была обставлена хорошей мебелью, в отличие от остальных камер тюрьмы, и у дверей его камеры дежурили два солдата, которым было приказано убить заключенного, если он снимет свою железную маску. Заключение продлилось до самой смерти узника в 1703 году. Та же участь постигла вещи, которыми он пользовался: мебель и одежду уничтожили, стены камеры отскоблили и отмыли, а железную маску переплавили.

Многие историки с тех пор ожесточенно спорили по поводу личности заключенного в попытках выяснить, не был ли он родственником Людовика XIV и по каким же причинам ему была уготована такая незавидная участь.

Легенда о принадлежности узника к королевской династии сыграла на руку и Наполеону Бонапарту в период Первой империи: в это время популярным было мнение о том, что «Железная Маска» все же незаконный сын Людовика XIII, который в ссылке на остров Сент-Маргерит вступил в связь с дочерью тюремщика. От этого союза родился ребенок, которого впоследствии отправили на Корсику и дали ему фамилию Буонапарте — этот миф устанавливал связь между императором Наполеоном и монархической династией, добавляя легитимности его власти.

Свои версии выдвигали и ученые, и писатели, и светские деятели, однако достоверно установить, кем же был таинственный заключенный в маске историкам до сих пор так и не удалось