Почему детёнышей морских котиков называют щенками?

Морские котики —представители отряда ластоногих, у них обтекаемая форма тела и конечности, превратившиеся в процессе эволюции в ласты.

Европейцы первыми назвали северных морских котиков «морскими медведями». На самом деле, их научное название Callorhinus ursinus означает «подобный медведю». Вероятно, это связано с их густым мехом, который настолько плотный, что на квадратный дюйм приходится 300 000 волосков .

С точки зрения науки термином "щенок" называют всех детенышей подотряда псообразных (псовые, медвежьи, ушастые тюлени(морские котики и львы), моржовые, тюлени, скунсовые, пандовые, енотовые, куньи). Ученые определили, что у морских котиков и псовых был общий предок в 1931 году. Но уже во времена Екатерины II русские, жившие на Чукотке называли лающих детенышей котика - щенками.