По воспоминаниям начальника охраны Н.С. Власика, Сталин с семьей уезжал на Чёрное море на 2 месяца раз в год в августе-сентябре. Обустройством занимались специальные люди, а Сталин «брал лишь иногда в руки садовые ножницы и подстригал сухие ветки». На дачах он принимал многочисленных гостей.
По воспоминаниям дочери Сталина Светланы Аллилуевой, дачи часто перестраивали по пожеланию отца:
Куда бы он ни приезжал отдыхать на юг, к следующему сезону дом весь перестраивали. То ему не хватало солнца, то нужна была тенистая терраса; если был один этаж — пристраивали второй, а если их было два — то один сносили…
На всех дачах учитывались потребности вождя, например: все лестницы были сделаны с низкими ступеньками, чтобы Сталину было удобно подниматься. В каждом помещении, где жил / работал Сталин было два входа / выхода - дать возможность уйти через запасной. Везде были кессонированные потолки, создающие дополнительную звукоизоляцию, чтобы избежать прослушки. Конечно, в доме были комендант и охрана. Рядом с дачами находились ж/д.
При этом Иосиф Виссарионович не любил жару и море, поэтому его дачи находятся не на побережье. Он предпочитал отдыхать в бархатный сезон и плавать в бассейне, который наполняли морской водой из бочек.
Дачи Сталина красили в зелёный цвет для маскировки — чтобы здания сливались с окружающей зеленью и не были видны с воздуха или моря. Это делалось из соображений безопасности, так как Сталин опасался покушений. Зелёный цвет делал дачи незаметными на фоне парков, лесов и растительности, что повышало скрытность резиденций.